Le Chat de Buffon
L'article sur le chat, du Volume IV de "Histoire Naturelle",
écrit par Buffon paraît en 1756.
Buffon, naturaliste, gérait alors
le Cabinet d'Histoire Naturelle du Roi.
Publié sous Louis XV qui aimait particulièrement les chats
(le Roi ordonna l'arrêt des "Bûchers des Chats"
à la Saint-Jean,"tradition barbare et primitive" selon Louis XV),
et quelques années après la parution
de "Histoire des Chats" (1727) de Paradis de Moncrif,
premier livre considérant le chat,
l'article de Buffon met en lumière l'ambivalence des sentiments
à l'égard de cet animal à l'époque des Lumières.
Très à la mode auprès des dames comme le montrent
les peintures et les pastels du XVIIIe siècle,
le chat, nouvel "animal de compagnie" entre au salon
mais reste encore
très mal aimé et persécuté.
(Comme il peut l'être encore aujourd'hui...)
Son texte est très sévère envers le chat,
serait-ce son indépendance
ou sa trop grande liberté de caractère qui l'agace ?
Petits extraits :